从“千播大战”到虎牙、斗鱼“两强并立”，再到快手、抖音、B站竞相进场，游戏直播行业的格局，仍在持续演进中。
如今随着斗鱼、虎牙的加速合并，快手、抖音也纷纷加快了上市步伐，原本就有基础的B站，也在游戏直播领域频频进击。随着各个平台加速整合，一个大平台竞争的后游戏直播时代正在到来。
一、虎斗加速整合
从虎斗相斗到鱼虎合并，游戏直播平台终究没能逃脱“一统”的行业规律。不过，两者之间的合并过程，却远没有表面那么轻松。
早在今年6月11日，就有媒体报道称，斗鱼和虎牙的合并已经推行，背后的重要推手正是腾讯。不过，当时双方均未曾正面对外界的关注给与回应，但外界关于两家合并的消息，却始终没有中断过。
直到8月5日，斗鱼和虎牙合并的消息才再次更新，而这一次合并的建议，已经提升到腾讯总办。彭博报道认为此次合并之后，斗鱼和虎牙的市值，都将会达到百亿美元左右。受此消息影响，当日斗鱼、虎牙的股价纷纷出现上涨，虎牙上涨7.85%，斗鱼上涨6.02%。
8月10日晚，斗鱼发布公告称，已经收到腾讯合并斗鱼和虎牙的初步建议。这意味着双方在正式合并的道路上，又向前迈出了一大步。随着11月中旬，斗鱼、虎牙财报的陆续发出，外界关心的合并问题，逐渐有了新进展。
据澎湃新闻报道，斗鱼已于11月11日向SEC（美国证券交易委员会）递交了私有化退市的申报文件。待批准生效之后，斗鱼将会举行特别股东大会，并对此项合并进行投票表决。值得注意的是，目前双方还没有就具体的后续交割完成时间表。
斗鱼管理层在当日的财报电话会议中表示，在一个月前虎牙与斗鱼已经联合宣布，双方已签订了“合并协议与计划”，预计（该交易）将于2021年上半年完成合并。从消息层面上来看，虽然暂时还不知道两者最终合并的具体时间，但双方合并的进程已经在明显加快了。
作为两家业界领先的游戏直播平台，虎牙、斗鱼的合并，除了能够有效减少两个平台的内耗之外，对于防止来自快手、抖音等“外患”，同样有重大影响。
二、快、抖加速上市备粮
从时间上来看，2019年应该算是虎牙、斗鱼的高光时刻。作为“千播大战”的幸存者，当时的虎牙、斗鱼，不仅拿下了游戏直播领域绝大部分市场份额，还先后拿到了进入资本市场的入场券并成功上市。不过，随着快手、抖音等短视频平台的半道打劫，使得这场刚刚安定下来的行业格局再度生变。
2019年下半年，快手正式宣布进军游戏直播领域，开始与虎牙、斗鱼同台竞技。快手在迅速拿下KPI王者荣耀职业联赛直播权的同时，与PEL与和平精英职业联赛俱乐部的选手，完成了签约。
在一系列密集动作落地之后，快手逐渐在游戏直播界尝到了甜头。在今年8月1日举行的Chinajoy 2020 全球电竞大会上，快手游戏副总裁唐宇煜透露，截止2020年5月，快手游戏直播的MAU已经超过了2.2亿，短视频的MAU突破了3亿。亮眼的成绩，证明了快手在游戏直播上的巨大潜力。
作为“老对手”，抖音的表现也不惶多让。2019年初，抖音就在自家APP上，低调上线了其首款小游戏《音跃球球》，正式进入小游戏赛道。此后，字节跳动更是凭借旗下的今日头条、抖音、西瓜视频、火山小视频等爆款移动应用，全面布局游戏直播。为了方便发展、并从根本上解决与腾讯纠缠不清的游戏版权问题，字节跳动还通过大力招募游戏人才，打造自己的游戏版权。
迅速发展的快手、抖音，自然给虎牙、斗鱼，带来了直接的竞争压力。不过，随着腾讯介入虎牙、斗鱼的合并，这场行业竞争的天平或将再次发生倾斜，这次承压的一方变成了快手、抖音。密集的资本动作，似乎也从侧面佐证了这一点。
斗鱼、虎牙合并的消息刚刚落定，快手、抖音上市的消息就接踵而至。媒体消息显示，8月份虎斗合并的消息刚刚得到确认，10月23日快手就传出上市消息，紧接着市面上关于字节跳动，将考虑推动旗下抖音、西瓜视频等业务上市的消息也传开了。
从上市原因上来分析，快手、抖音上市的背后动机是多方面的。而作为影响行业的重大事件，虎牙、斗鱼的合并，必定是加速其上市的诸多外部因素中很重要的一个。
对于快手、抖音来说，上市不仅能够让它们迅速募集到一大笔资金，用于巩固其既有的业务优势，还能对其接下来在游戏直播领域的布防产生积极影响。当然，在国内游戏直播赛道，参赛的远不止抖音、快手两家，一直在游戏领域布局的B站，其影响力同样不可忽视。
三、仍在加码的B站
B站做游戏由来已久，近年来更是在不断加码。数据显示，2018年之前游戏给B站带来的营收曾高达80%。随着B站的不断破圈，其游戏业务在其总营收的比重有所下降，但游戏业务仍然是B站的第一大营收业务，游戏对于B站的重要性不言而喻。
不过，相比虎牙、斗鱼等专业游戏平台来说，B站的游戏业务始终存在专业性不足的问题。这对于B站留住“重度游戏”用户，显然是个“硬伤”，这自然是B站所不愿意看到的。
为了改变这一状况，B站近年来也开始采取一系列动作，来加固其游戏护城河。比如，去年12月B站斥资8亿元，拍下了《英雄联盟》全球总决赛中国地区三年独家直播权。随后，B站又花了5000万元，签约“斗鱼一姐”冯提莫，此后还签下UZI与Clearlove两位职业电竞选手。随着一系列措施的落地，B站正式进入游戏直播领域。
不过，对于B站大手笔跨界做游戏这件事，外界似乎并不怎么看好，甚至有人认为B站是在豪赌游戏直播。但从各方面因素来看，B站做游戏显然不是一时的头脑发热。B站副董事长兼COO李旎，在回应外界质疑时曾表示：“过去十年里，我们共同见证了电子竞技从起步到主流，并成为最受中国年轻人欢迎的体育赛事之一。目前B站电竞内容的累计视频播放量，已超440亿次。”
李旎的话，透露出B站做游戏上的多重考虑。一方面，游戏直播行业需求旺盛、前景广阔，现在投入行业大有可为；另一方面，做游戏直播对B站提升用户粘性、打造“视频+直播内容”的新生态大有裨益。如此来看，B站愿意在游戏直播领域掷下重注，也不难理解。
而随着B站在游戏直播领域不断加大投入，未来其与虎牙、斗鱼等专业游戏直播平台的竞争，也将愈演愈烈。
四、后游戏直播时代谁主沉浮？
那么，在大平台竞争的后游戏直播时代，谁能够成为其中的佼佼者呢？从目前来看，仍不好说。
从平台内容专业度方面来看，虎牙、斗鱼都拥有腾讯旗下的优势游戏版权，这是其他平台很难比拼的优势之一；另外，长期深耕游戏直播领域，使得虎牙、斗鱼在游戏内容自制、平台氛围、生态联动、游戏用户运营等多方面，也存在显著优势，这种优势在虎牙、斗鱼合并后，还会得到进一步放大。
从占用用户时长、平台流量方面来看，快手、B站、抖音的表现，则更为强势。据QuestMobile统计数据显示，抖音的月均占用用户时长达到了1709分钟，快手1205分钟，B站也在978分钟；月活用户数量上，快手的月活跃用户数在4亿，抖音超过了6亿，B站也超过了2亿，“快抖B”的这种优势，显然是目前的虎牙、斗鱼所难以企及的。
表面上来看，各家互有优势。但从更本质上去看的话，虎牙、斗鱼在获得有资本又有流量、资源的腾讯加持后，其在游戏直播领域的竞争优势必然大大增强，这在后游戏直播时代对其扩大平台影响力必定大有帮助。
至于谁能够主导后游戏直播时代，从目前来看尚不好说。毕竟，从当前来看，无论是还在上市路上的快手、抖音，还是仍在奋力进击的B站，都在向外界说明，游戏直播行业仍处在动态演进之中，现在下结论还为时过早。
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