2015年7月14日,婚恋网站Plenty of Fish以5.75亿美元的价格被Match Group收购,他的创始人Markus Frind现年才36岁。网站由Markus自己一个人从2003年开始经营,就靠放谷歌广告赚钱。
因为网站太赚钱,又没有什么员工,所以Markus完全不需要合伙人,不需要融资,公司的股权100%属于他一个人。卖掉公司时,没有任何人来分这5.75亿美元,5.75亿美元全部属于他一个人!
这简直就是屌丝一个人创业的楷模。
2008年的时候,Markus告诉《纽约时报》,他的网站一年的净利润是1000万美元。他每周工作10小时,每天只干2小时。但是,他居然跟记者说:这个工作量太大了!
Markus对Business Insider说,当他知道什么是风险投资这种东西的时候,他每年已经有几百万美元的净利润了。所以,他实在不知道该怎么跟风险投资人说,实在不知道该怎么融资。
Markus今年卖掉Plenty of Fish的时候,网站已经有9000万注册用户了。360万活跃用户。
Markus说他2003年刚开始想做Plenty of Fish,是因为刚刚学会了一门新出来的计算机语言ASP。为了练练手,以后找工作的时候能证明自己懂ASP,就随手做了Plenty of Fish。结果居然有很多人来网站注册,慢慢就火起来了。等到网站每个月能赚4000美元,差不多能养活他自己的时候,他就辞了工作了,靠网站的广告费为生。
Markus觉得他创办和维护Plenty of Fish期间,从来没有出现过任何真正困难。Plenty of Fish上线只建立了几个月的时候,一天只有几百个访客,但是流量增加很匀速、成长很稳定。所以他可以很明确的预见到,接下来的四五个月会有多少访客。然后他就有足够的时间,一个人慢慢提高服务器的性能、改善数据库的结构。Markus对记者说,他最骄傲的事情是:“就靠我一个人,每个月能生成10亿个网页页面”。
Markus每天只工作2个小时。INC采访他的时候,问他每天什么时候他觉得最有意思。他说,早上,因为只有早上2-3个小时我在工作。当被问到,你觉得工作时最有意思的事情是什么时,他的回答是:“去银行,把谷歌广告给我开的面额100万的支票存到进去。”
2003年6月,只有493个浏览量,广告收入7.6加拿大元(差不多跟美元等值);2013年7月,就有了18万多的浏览量,广告收入1千7百多了。慢慢每月稳步递增,道理2004年2月,广告收入已经到了1万2千多了。2004年6月的收入,突破了5万块钱。2005年4月,月收入突破10万元。
2006年6月,他贴出了一张谷歌广告给他寄来的90万元的支票,相对于每天赚3万块。这个时候,这个网站仍旧还是只有他一个人。而他的竞争对手,一般都至少有600台服务器,至少300名以上的员工。
在实现了每个月自己一个人都能赚到百万美元的目标之后,又过了一年,到了2007年Markus才有了第一个员工人。到现在, Plenty of Fish每个月已经有了3.7亿的个人IP和25亿的浏览量,员工仍然只有65个人。
中国的经济环境持续向好,所以很多公司的IT部门都得到了更多的预算,但这些预算被合理的使用了吗?这些预算往往被用来采购更好的服务器硬件,更新的操作系统和数据库软件,还有各式各样的行业应用。倒不是说这些部署不好,只是说我们的IT部署一定要以实用为出发点,少做一些可有可无的投资。我们要多向 POF学习,其实稳定、快速、便捷才是制胜的关键。正如POF站长一再强调的简单哲学,所有复杂的东西都尽量不去使用。
虽然站长一开始的技术一般,但是随着建站时间的加长,他现在也已经是一个网站架构专家,他花了很多力气来优化数据库和维护系统,而且他也采用了CDN来加快不同地域的用户访问网站空间。不过其实该网站的搭建可以更加合理,比如可以采用S3来外包其图片存储,采用更轻质化的操作系统或者Web服务器等等。这些年来,类似于这样的建议非常多,但是站长还是坚持了他的简单策略,而且也拒绝对主页面进行美工优化,因为他认为多余的工作只会引来他人反感,实用才是关键。可见,保持简单性,和持续勤劳的维护是服务器运行良好的法宝。
相信我们可以从POF上学习的东西还有很多,毕竟该网站以一己之力,达到了史无前例的高度,净利润竟然逼近了500多人的大型IT网站。POF的成功必然有它的深刻理由,不仅是网站的整体的服务器和软件架构、很多细节的处理也同样值得我们借鉴。
这才是创业,才是真正的脚踏实地,才是真正的生意。
Markus是每个白手起家者的楷模。