曾有不少人向往自由职业，在他们看来，自由职业意味着自由，可以睡到日上三竿，随意安排个人作息，甚至出门远游也不必苦哈哈地等到长假，排着长队登机或坐火车。总之，自由职业有点像居家生活或浪迹天涯。
最终，选择自由职业的人确实大部分是缘于对自由的向往，过腻了朝九晚五的生活；但是自由职业可绝不是那么“好混”，它毕竟是一份职业，在相对自由的背后是更大的风险和压力，进入这一状态，需要做好格外的物质和精神准备。
大部分自由职业者都有可个人发挥的专长。比如撰稿人、平面设计师、摄影师、培训师、咨询师、甚至很多医生、律师等等，他们都有特定的专业能力，并且这种专长的发挥不需要特别大的团队支持，可以个人执业。有志于进入这些行当的人，必须在专业力上下足功夫，如果这种专业力不够成熟，最好在一定的机构夯实自己的专业力再出来打拼，或者只是尝试兼职而已。自由职业并非不存在雇用关系，而是要被外部机构雇用，大多数采取项目合作的形式，因此对专业水平的要求甚至比一般在职人士更为苛刻。
自由职业不一定能成为缓解就业难，尤其是大学生就业难的一个妙方，在于它必须是建立在一定的客户认可的基础上，而大学毕业生往往没有这样的客户基础。仅有强大的专业力是不够的，无数歌手、演员、作家等等，他们的核心竞争力之一就是在业内的关系，甚至是大众知名度。想象一个没有任何名气的业内高手，他可能在证明自己的天才之前就已经饿死或转行了，这样的事情经常发生，所以在进入这类行当之前，准备好对自身的营销能力或者建立一定的客户关系基础至关重要。最终，看起来年轻人最向往自由，最喜欢自由职业，但是最终能够长期得逞的，大部分是一些行内的资深人士，他们已经有了足够的资源来单干。对那些有志于开始自由职业的人而言，建立客户关系基础是一个必须在意准备的维度。
无论有怎样的准备，自由职业的初期，财务状况都会是相当不稳定的，因此有一定的额外资金，储备财务抗风险能力是很重要的。不管怎样，对大多数开始进入这种工作状态的人而言，对财务状况的担忧是难免的，那时候的压力可想而知，如果自由到一无所有，要担忧基本的生存，那时所有的浪漫幻想终会破灭。自由职业首先要是一份可以挣钱的工作，而不是一种放纵的娱乐。
除了储备业内的人际关系，建立好客户基础之外，平衡生活，有良好的日常人际关系也很重要。对于相当多的自由职业者而言，有时工作是一种封闭状态，没有团队的协作，没有多少可与人交流的机会，这时候特别容易产生各种心理问题。当你想象他们可以利用非节假日出去漫游的时候，他们常常不一定能找到合适伙伴，当他们想找谁交谈，大家却都在上班。对于有些人而言，假如渴望更多人际交流是一种严重的需要，要审慎选择进入自由职业的状态，或者对此有所准备。对于那些已经进入自由职业状态的人而言，参与一些行业组织，其他社会组织，兴趣俱乐部，定期与同行、同好接触，也不失为一种调节生活的手段。
最后一点，自由职业需要高度的自制力，对自控能力的要求远远高于一般上班族。想一想，假如你能够相对自由地支配工作时间，你具备很好地支配时间的这种能力吗？这可能对大部分向往自由职业的人而言都是致命的，他们由于无法调控自己才向往自由，但实际上，自由职业者如果缺失自我调控的能力，很容易陷入懒散无为而又无力自拔的怪圈。自由职业对从业者的人格成熟度和自我把控力的要求非常之高。
自由职业不是一份工作，而是一系列工作的表现形式而已。每个人都应根据个人志向选择适合的工作内容，然后再根据行业特征考虑是否要选择自由职业的工作形式。单纯追求要成为自由职业者，为的是懒人的梦想，常会带来更大的风险、压力和超时工作，最后也会失去基本的生活和心态平衡。
