在上周旧金山举行的美国云游戏大会上，Wedbush Securities总经理Michael Pachter表示，多数人都可以看到的是，主机时代已经终结。
Pachter回顾了自1985年以来主机的发展史，当时任天堂成功的把主机变换成了电视游戏的主体，也给了主机领域的零售商们足够多的信心。当时主机平台绝大多数是单机游戏，而且业务模式是盒装零售，玩家付费之后获得游戏体验，至今该模式依然有一定的影响力。
主机时代
在1986-2000年间，这种模式是最为流行而且行之有效的，开发商们在发布作品之前就对自己的游戏销售有一定信心。研发预算跟随销售潜力而提高，随后形成品牌再次推动游戏销售。Pachter说，当时的主机游戏是‘反社交’的，而且是静态的，而主机游戏的画质不断提升，处理器和显示设备要求越来越高。
在2001-2008年间，《光环》和Xbox重新定义了主机市场，推出了多人游戏模式。任天堂的Wii和DS随后在主机市场不断增长，盒装游戏收入带动了游戏业90%的收入增长。从2009至2011年，MMO游戏发展到了顶点，而且开始转向了免费模式，DLC和微交易促进了游戏收入的增长。社交游戏也在这个阶段迅速增长，智能机也在这个阶段开始向智能化发展。
变革加速了2012-2013年之间的市场更替，随着社交游戏衰落，移动游戏成为增长的主力军。主机平台的多人游戏逐渐成为常见模式，免费模式也在主机平台兴起，盒装游戏销售持续下滑。而到了2014年，Pachter说，“所有人都喜欢移动平台，智能机和平板已经俨然成为新时代的‘游戏主机’”。
游戏模式的变化
Patcher认为当时的Wii带动了主机游戏市场的增长，Wii Fit和Wii Bowling对于女性玩家也有很大吸引力，随后，社交游戏引领了游戏业增长，目前接力棒传到了手游平台。Pachter说，社交游戏之所以失败，是因为提供的游戏体验本身不具有特别大的吸引力，但收费又太高。随后PVE和街机式的货币化方式出现，而PVP也继续受到欢迎，随着《英雄联盟》等免费大作的成功，免费模式确定了在游戏业的地位。Pachter说，“目前游戏业收入真正最多的是免费游戏”。
Pachter表示，“即便新主机发布之后，我们依然可以看到盒装游戏销售的持续衰减。在2008年，盒装游戏在欧美市场达到220亿美元，而2013年则降低到了110亿美元，也就是说，5年减少了一半。其中一部分转化到了数字销售，而另外很大一部分收入则流向了新形势的游戏，比如Supercell等公司的手游”。
Pachter说，“我从动视听到的数据，我觉得可能是2012年的，那就是75%购买了《使命召唤》的玩家从来不玩单机模式。这和10年前形成了逆转。多人模式取代了单机模式的地位，《使命召唤》每月玩家游戏次数达到2500万，而互联网上的这个数据是25亿次，差距对比非常明显”。
Patcher说，“在以前的单机游戏时代，你付费60美元可以获得30个小时的游戏体验。而现在每个小时只要15美分，75美元就可以获得500个小时的游戏体验”。他认为免费游戏是双刃剑，好的一面是，随着游戏的免费，更多人开始体验游戏，不好的一面是，大多数玩游戏的人并不付费。Patcher指出，其他领域的娱乐媒介没有会把内容免费的。
Patcher认为2015-2020年是关键的时间段，“到时候你在任何设备任何地点都可以体验游戏。设备将变得越来越强大，你也不再需要PC才能使用大多数应用，包括游戏。电视的互联功能将更强大。只要单机游戏依然有市场，盒装游戏依然会存在，而价格依然会很高。
Pachter说，“主机必须适应变化，否则就会消失”。他认为大型发行商们可以寻求更多的收入方式，比如微软和索尼目前对Xbox Live与PlayStation Network采取的模式。“动视到时候可能会说，‘如果你没有Xbox，没关系，你可以购买PC版的《使命召唤》，通过我们的网络每个月主要2美元’。而动视很明显可以获得全部的收入”。
Patcher认为，这样的方式会使大型发行商们寻求脱离主机的方式，甚至可能会采取向游戏玩家赠送手柄等方式。他认为发行商们还需要提供云游戏解决方案。“比如索尼的PS TV，这真正是没有主机的主机游戏。PlayStation Now也有些类似，索尼很明显想通了，他们看到了未来”。
Patcher说，“主机将继续失去半数的市场，但游戏市场会大幅增长”。Pachter认为未来的市场将被移动设备、机顶盒以及微主机等主导，主机依然会存在，但主机为主的时代已经结束。“目前智能机数量达到了17亿，主机数量2.6亿，游戏玩家的数量空前增长，我认为不久之后的玩家数量将会达到40亿”。
任天堂的未来
不过，在随后被问到任天堂未来游戏业的地位时，他并没有说太多尖锐的观点，“任天堂很有钱，他们是不会消失的。任天堂破产是不可能的”。不过，他也提到了任天堂的不足，“任天堂依然没有掌握在线多人模式，虽然《马里奥赛车》也有多人模式。任天堂其实在数字游戏方面都表现不是真正很好，虽然《口袋妖怪》也推出了数字版。一周前，我还看到《马里奥赛车》将出DLC的消息，这让我无所适从，任天堂的游戏之前从来没有推出过DLC。这让我有些意想不到。这种模式已经落后了十年，而我可以确定的是，任天堂从来没有向其他人学习的意愿”。
Patcher总结说，“未来的游戏市场没有任天堂的份，他们的内容会有市场，但设备没市场。任天堂的硬件或许会消失，因为关注的人并不多。人们之所以买任天堂的硬件，主要是为了他们的游戏。但我认为玩家们会抛弃任天堂的硬件，因为Wii U做的很失败，现在该设备的销量也依然很低。未来的掌机也会遭遇类似问题。10年轻，大多数小孩子都想买一台DS，而现在，他们想要的是智能机。所以，如果未来任天堂的主机不能适应做出正确的转变，他们的硬件就没有机会了。主机已经不再像五年前那样重要”。
