在游戏这个世界里，总有一些常理性的东西能够解释大部分的情况，这和现实世界中非常相似，比如：活得越久就强大。对于绝大部分的游戏而言，时间是能够直接衡量价值的单位，而对于早期的网络游戏而言，这恐怕也是唯一的标尺。
“时间=金钱”的商业设定获得了巨大的成功，也造就了网络游戏的崛起。但新的领域也和其他经济领域一样，面临的现象是：价格越高用户越少。在网络游戏市场初期，各发行商都在“一块一块，一毛一毛”的调整价格，创造优势抢夺市场。
网游的早期玩家应该都记得，在20世纪结尾和21世纪最初的时候，网络游戏的市场预热方式是长期的免费公测时间。几乎所有的游戏都是半年以上的免费公测积累用户，甚至，长达2年。
随着越来越多游戏的出现，这个世界出现了一类怪胎：“休闲竞技类网络游戏”。他们的代表是当时的《疯狂坦克》《欢乐潜水艇》和之后的《坦克宝贝》《弹弹堂》《QQ飞车》等等。
它们的游戏时间用现在的流行话来说：很碎片化，你可以进游戏打2局再去干别的事儿，而且你真的能和网络上的人一起玩（那个年代能开房间一起玩的游戏都是局域网的）。
它们本来和其他游戏也没有区别，公测期间获得广大游戏爱好者的追捧，实际上它们是如此的受欢迎，以至于几乎所有的网络游戏玩家都会在疲劳的时候玩上2局。
但是当它准备结束测试的时候，忽然发现一个严重BUG！（好吧，我不知道游戏公司是当时才发现，还是早就意识到但没能找到解决方案）时间≠能力了。
对于玩过这类游戏的人而言，这很好理解：决定这类游戏胜负的关键因素不是游戏角色，而是电脑前的那个人。操作真正意义上的对结果造成了超过50%以上的影响。这时候就很尴尬了，因为你要知道，这类游戏可不止一款。一旦开始点卡收费，最可能导致的直接结果就是：玩家放弃你的游戏去玩其他还处于“公测期”的竞品游戏，因为大家真的差得不多。（这类游戏在早期，基本都是回合制弹道对射这种类型的）。
确实有人这么干了——疯狂坦克。它得到的结果恐怕也同样让游戏公司疯狂——玩家迅速转移到欢乐潜水艇去了。
所有的变革都是迫不得已的选择。
有人发现的新的商业化模式：附加性服务收费。说得直白一点：游戏本身不收钱（不敢收钱），玩家可以自愿购买附加性的道具（好看的衣服）
从经济学角度来解释：由于费用是0，所以用户量变为无限大（也就是所谓的最大化），以最大化的基数，来期待极低比例的付费能够兑现足以支持运营的资金（也许还能奢望盈利）。
我不知道是先有的经济理论还是先有的商业化构思，无论如何，这发生了。
我接触的第一款这类游戏是：坦克宝贝。它几乎完美的诠释了这种模式的经济学理论：游戏本身完全免费；道具付费；购买的道具几乎没有任何数值效果，不会影响游戏平衡性；付费道具仅限于满足玩家对外观的炫耀需求。
发展到此，免费模式还是其他网络游戏不屑一顾的选择。因为这绝对是“被逼的选择”，直到一款MMOGRG开始用它做为自己的商业模式。
免费模式发展至今，已经有了自己的英文名字，成为了游戏生态圈中的霸主。
现在已经极少看到有游戏“敢于”和“愿意”选择时长性质的点卡收费了。虽然我们中国的第五大发明“网络游戏免费模式”已经和前四大一样对世界造成了广泛而深远的影响，以至于keng已经成为一个专业性单词。但却没有获得国际游戏业的尊重，这个有点跑题了。
现在，游戏行业已经普遍认可了网络游戏免费运营的这种商业模式，并且发展为2种分支pay to win和pay to play，而这两种都是建立在free to play的基础上的。
Pay to win——顾名思义，指的是玩家可以通过消费行为获得决定性的游戏优势；
Pay to play——指的是付费可以获得体验游戏里更多内容的权限，但并不会影响对玩家竞争时的胜负产生影响（或至少不是决定性的影响）。
这2种模式已经在国际和国内，持续数年被各类游戏设定者和玩家讨论。（时长模式？现在已经没它什么事儿了，业内人只会在开玩笑的时候把它拿出来调侃一下，当然，包括我本人）
有趣的现象是：2种模式各自有着自己的市场和玩家人群，而且没有兼容性。我们没有看到在某个区域，这2种模式势均力敌，并都被人们认可，所以，你要么选A要么选B。
时至今日，某个地区的商业化模式并不是由游戏开发公司来选择的，它恐怕也不是某个或某些游戏业下游公司可以选择的，而是由人群文化和行业的共识来决定的。
国内的现实情况是：不论输赢，绝大多数玩家都已经真心认可“Pay to win”；而国外的现实情况是：不论输赢，（据各类信息说）大多数玩家们还是没有真心认可“Pay to win”。（为什么会有这种认知？这不是这篇文章打算讨论的东西）
无论如何，鉴于很多游戏都经历过“付费模式”——“免费模式”的实际运营阶段，我们都承认，免费运营模式确实带来了最大化的玩家数量。
需要看清的一点是，无论是pay to什么，都是我们认为最适合产品的商业化方式，而这本身请不要用个人感情来评定，这只是一个商业性的选择。
游戏免费模式的明天
谁都不知道明天会发生什么？尤其在这个有着令人叹为观止的发展速度的行业。
现在游戏里出售的都是那个世界的东西……
如果，出售的是游戏世界里的服务呢？
——就像暗黑3的拍卖所抽成；
这有可能成为主流吗？……这可能需要活跃用户达到新的量级
如果，出售的是现实世界里的东西呢？
——就像玩家在孢子中创造了自己设计的生物之后，可以向EA订购它的手办；
——就像魔兽世界的卡牌游戏；
这有可能成为主流吗？……如果是迈克尔的手办，也许全球的收益能有些看头；
如果，在现实世界里出售来自游戏的服务呢？
——初音演唱会？
——竞技比赛全球直播？
这有可能成为主流吗？……这很像某些电影的桥段：幕后黑手，竞技比赛，生死相搏，全球直播。可能第一个条件更科幻。
如果，在游戏世界里出售来自现实的服务呢？
——人类社会中最早的一种职业；
——人们始终关注着的职业；
有可能成为主流吗？……很难说，需求量确实不少。
就像加拉帕戈斯群岛山上的达尔文雀一样。游戏的商业模式也在随着“游戏产业”这个外部环境的改变而成长和进化着。
如果，时间再一次成为最佳的价值衡量媒介呢？……
