如果票选2015年著名网红，“熊本熊”（kumamon）绝对可以毫无争议地闯入前3名。这只傻傻憨憨还自带两块腮红的日本熊本县吉祥物在刚刚过去的一年里，以各种方式出现在人们的视野中：社交网站的表情包，网络热传的动图和视频，铺天盖地的衍生品等等。粉丝们亲切地叫他“部长”。对，这位还是由县知事任命、负责宣传该县的“熊本县营业部长”呢。
诞生于2010年的熊本熊原是为迎接新干线通车并增加地方人气而推出的。在这个有一千多种吉祥物的国家，可爱但有点土气的熊本熊既不显眼也不出众。谁都没有预料到，此后短短几年，这位“日本乡下公务员”会借着天时地利人和，轰轰烈烈写下一段二次元时代的网红养成史。
“在快节奏的现代都市，一款萌到心软的吉祥物好比一剂解压良药。”有评论如此解释熊本熊的走红。萌固然是很多网红的标配，但在可爱泛滥，压力激增的时代，单靠一个萌字已无法在江湖上杀出生天了。“你觉得（他们）好可爱，但程度并不会很强烈。”网友如是说。
所以，策划团队给熊本熊在萌字前多加了个注脚：表情呆萌，形象蠢萌，举止贱萌。一脸呆滞的表情，好像永远都在说“唉，怎么又是我啊”。笨手笨脚的体态，跳绳总是缠在耳朵上，下车都会直挺挺摔地。少不了还要耍点贱，做菜差点烧了厨房，打年糕连手套都打进去，骑小摩托倒是威武如“风一般的男子”，当然看到漂亮女生也会色迷迷的。
这才是时下人见人爱的吉祥物本色：不是飘在云端的高富帅，也不一味卖萌卖乖，他是接地气的活宝，平凡得一如生活里的你我。
“光看部长的动图，就能让我笑够一整年！”粉丝们拍案大笑。
然而通往网红的道路崎岖又漫长，只有“呆蠢贱萌”也是不够的。因为资讯万千，稍不留意就会被淹没在浩瀚大海。仔细观察熊本熊的成名史，你会发现这是个每一步都扣准时代关键点的经典案例。
刚出道，先天条件不优，只好勤以补拙。熊本熊先在各大社交媒体搞街拍混脸熟，无休止地刷存在感。他热衷于和非知名网红联手博眼球，也不介意抱著名网红的大腿蹭热度。幕后策划团队是高手，不仅成功炒作迷路失踪、丢腮红等事件，还时刻抓住社会热点进行营销。比如参加冰桶挑战，被众多明星点名；登上减肥杂志封面，但结局是减肥失败被降职为代理部长。
熊本熊就这样慢慢红起来了。
团队又适时甩出大绝招：开放形象专利。只要通过审核，证明有助于熊本熊的宣传，机构或商家就可以使用熊本熊的形象。这招一举让熊本熊站稳网红山头：他的形象开始频繁出现在公益活动、文化演出和各类商品上。
来自日本银行的数据显示，熊本熊在诞生后的短短两年多时间就给当地带来了超过1200亿日元（约68亿元人民币）的经济效益。《朝日新闻》2015年的报道则称，2014年熊本熊衍生品的销售额高达643亿日元（约35亿元人民币），是上一年的1.4倍。
“熊本熊的成功，是吉祥物创作者与地方政府，以及幕后工作人员亲密配合的完美成果。”这是“知乎”上关于熊本熊如何成功的一个热门回答。巧妙的设计和完美的策划是成功关键，但网红熊本熊的身后还有不容忽视的二次元时代大背景。
二次元，网上的解释是“泛指动画、漫画、游戏、小说、虚拟偶像以及其衍生产品等”。与之对立的是“三次元世界”，即现实世界。
“二次元”不是新生事物。日韩动漫、欧美电玩在中国流行已久，只是长期被定位为“亚文化”。但现在，这个边缘文化爆发出了强大的小宇宙，分明要成为三次元世界的主流。
无他，只因为深受二次元文化影响的90后、00后正逐渐成为社会主流人群。2015年发布的《中国二次元行业报告》称，仅在2014年，我国泛“二次元”用户(半年内至少浏览过一次非低龄向动画或漫画)的数量就急剧膨胀了68%，达到1.49亿人的规模。而最近，这一数字已经攀升至2.6亿人，“其中近97.3%是90后到00后。”
他们有逐步成熟的消费力，正在慢慢掌握话语权。他们步入了中年的前辈们突然发现，世界正在悄悄发生变化：看剧观影都有弹幕了，聊天流行甩表情包了，不知道A站B站都不能好好谈话了……
市场是最有说服力的。2015年，动画电影《大圣归来》成为票房黑马，《十万个冷笑话》意外爆红，“初音未来”的上海演唱会吸引了6000名观众到场。后者被认为是二次元文化的标志性事件，因为初音未来是动漫虚拟人物，演唱会通过投射人物立体形象，并配以音乐演唱营造出一个超现实的虚拟世界。有评论指出，“在互联网的推动下，二次元世界不再是孤立的虚构故事空间，而逐渐变成新世代人类交换思想、意见的交流空间，涉及人群更广泛、内容更丰富的泛二次元文化已然超越了动漫这种艺术形式，融入时尚潮流之中。”
如此，诞生于二次元世界又活跃在三次元空间的熊本熊最终变身为“网红吸金王”，也不必意外了。
