马迪巴·古利阿姆·奥利弗（Madiba Guillaume Olivier）在喀麦隆最大的都市杜阿拉长大，童年时他一直是玩伴们羡慕的对象。奥利弗的父亲开了一家影碟出租店，这让他不但能第一时间接触到最新电影，也能及时玩到最新出品的视频游戏。每当一款新游戏出炉，他都会呼唤左邻右舍的小伙伴们到家一起玩儿。“我有经典PC版的《最终幻想7》，也有任天堂、PS1、PS2和世嘉MD游戏机。”奥利弗说。“我喜欢的游戏包括《合金装备》、《质量效应》和《模拟城市》，最爱《全面战争2》……可我只有一只手柄，所以当时我们得非常有耐心。”
但奥利弗注意到，视频游戏中很少出现非洲英雄角色。他当然是对的。在互联网上搜索游戏中的非洲角色，你会找到《街霸3》里的女战士Elena，《合金装备4》中的乌干达军火贩子Drebin 893，或者《灵魂能力》中的转世战士Zasalamel——无论角色数量抑或类型都不算多。某些主流游戏会将非洲作为叙事背景，如《孤岛惊魂2》描述了黑帮在疟疾肆虐的荒地的战争，《生化危机5》则因将非洲大陆解构为一个野蛮的殖民大陆而引发争议。但这些游戏都没有真正探索非洲神话、动漫或音乐。
“非洲游戏创作者数量不多。”奥利弗表示。“开发者们似乎专注于创作白人英雄，因为他们自己是白人。他们希望以这样为样本创作游戏内的英雄角色。”
奥利弗希望改变现状，发展中部非洲的游戏产业。2003年，他与在雅温得大学与他一起学习软件研发的朋友们结伴，开始制作游戏。在当时，作为网站开发人员，他们通过法语在线角色扮演游戏社区Oniro自学游戏设计。工作之余他们着手创作自己的项目，一款叫做《Aurion: Legacy of the Kori-Odan》的角色扮演类冒险游戏。Enzo Kori-Odan和妻子Erine Evou是游戏主角，在游戏中的任务是击败邪恶篡权的弟弟，夺回本该属于自己的王国。
这款游戏的基本剧情源自非洲神话和传统，但同时也与科幻元素进行了结合。游戏故事发生在1万年后的未来，一个远离地球的场所，所有角色都讲着古老语言。用奥利弗自己的话来说，游戏的理念十分简单：“我们正在创造自己的非洲神话。”
奥利弗和他的团队，并非第一家通过游戏展现非洲文化的非洲开发商。尼日利亚工作室Maliyo擅长开发非洲主题的休闲智能手机游戏，而肯尼亚工作室Leti Arts则推出了《非洲传奇》（Africa’s Legends）等将本土神话故事与简单解谜文化进行结合的游戏。它们都是移动游戏，到目前为止，也只有移动游戏在非洲大陆真正腾飞。智能手机相对廉价，可随身携带且无处不在，有第三方数据公司预测，非洲手机用户人数已经高达约6亿。但南非独立PC游戏欣欣向荣，在前不久于约翰内斯堡举办的一场行业会议上，由开普敦工作室Free Lives研发的像素风格射击游戏《武装原型》（BroForce）赢得了人们喝彩。
但真正吸引海外游戏行业关注的非洲游戏应是《Aurion》。2011年，这款游戏的研发团队创办了工作室Kiro’o Games，并着手游戏创作。今年2月，这款游戏通过了Steam平台的青睐之光计划；在9月份的时候，工作室在Kickstarter为游戏的后续研发发起预期总额为4万欧元的众筹——其最终众筹金额接近5万欧元。《Aurion》预计将在明年面向全球市场推出。
《Aurion》最早只是一个业余项目，从其他游戏借用了大量美术素材，但它如今已成为一款画面精良的2D冒险游戏，融合了战斗、探索和角色扮演等元素。从这个角度来说，《Aurion》与奥利弗小时候玩的那些游戏区别并不大，只是主题变成了非洲神话。
虽然《Aurion》在世界观方面受到日本RPG的影响，但其非洲元素十分突出。游戏视角效果迷人，色彩明亮而丰富——Kiro’o Games聘请了当地漫画艺术家和风景画家参与了游戏设计，音效方面则采用了节奏感强烈的当地传统舞蹈音乐风格。“我们希望展现与传统文化的联系。”奥利弗说。“非洲人家庭观念十分强烈，所以我们将它融入到了游戏中。”
在游戏的战斗设计方面，Kiro’o Games希望将非洲当地部落的格斗技巧加入到游戏中，但这很困难。“中国有少林，日本有武士道，但非洲并没有记录自己武术的历史。”奥利弗解释道。“所以，我们基于非洲的动漫文化，为英雄主角创作了猫科动物式的动作套路。我们真心希望让这些动作具有突出的个性和风格。”
为了赶在2016年春季推出《Aurion》，目前拥有20名员工的Kiro’o Games正加快游戏研发的进度。由于喀麦隆的互联网带宽受到严格限制，电力供应也不稳定，这间工作室需要克服绝大多数欧美工作室根本无需考虑的一些问题。“在我们制作这款游戏时，经常会遇到断电的情况，这就是喀麦隆人日常生活中的一部分。”奥利弗感叹道。“供电和能源问题困扰下，我们必须得成为Ctrl+S的大师。”
从某种程度上讲，作为首批真正探索非洲丰富历史的本土游戏之一，《Aurion》同时反映了科技在非洲的进步。Kiro’o工作室以及正在向上发展的非洲游戏产业，将是非洲欣欣向荣的科技创新文化的重要组成部分之一，而这一以年轻人为主要推动力的产业也将吸引越来越多的天使投资人、大型企业和政府扶持基金的关注。
《Aurion》是否预示着非洲游戏开发产业曙光降临？考虑到非洲拥有全球规模最大的年轻人群体——约2亿非洲人年龄介于15-24周岁——这并非没有可能。奥利弗希望非洲年轻一代加入这场科技革命，加入他们所热爱的游戏行业。“我的梦想，是成为非洲本土的一家发行商。”他说。“我们希望看到非洲人玩非洲人自己设计的游戏，并在游戏世界中创造美妙故事。这仅仅是个开始。”
