虚拟现实的未来
一个设计精良的游戏是可以穿越现实，将玩家带入游戏世界，把我们放入不同的身体，生活在不同的时间以及不同的地方。——Dave Beaudoin(游戏设计师)
说到虚拟现实的未来，必然要谈谈它与游戏的关系。
行业分析师预测，2016年虚拟现实将得到爆发性的发展，毫无疑问游戏会是其成功的关键。虽然现在有很多令人激动的事情围绕虚拟现实展开，但值得记住的是，玩家们对虚拟现实的渴望已经足足等待了几十年。也许从帕尔默·拉齐获得游戏社区的支持，拿到他第一个任天堂游戏机那时，这个等待就开始了。
从虚拟现实短期的成功来看，人们把所有的目光都放在电子游戏，致力于他们最擅长的部分：说服消费者向新的硬件平台投入大笔资金。很快，随着第一代VR头显上市，各大公司，为满足现有的游戏粉丝群，积极地开发新游戏，并且着手将那些十分受欢迎的游戏转化成VR版，借此希望展现高科技的吸引力，达到玩家们对VR游戏的预期。
但实际上，虚拟现实对提高体验效果的意义，远远超过它对游戏的意义。
不管是当年的老牌游戏机Atari 2600(现代游戏机的始祖，是雅达利(Atari)在1977年10月发行的一款游戏机，在当年风行一时，成为电子游戏第二世代的代表主机)还是现在新上市的PS4，游戏玩家们似乎深陷于电子游戏，不过通常来说好游戏的核心就是让玩家沉浸其中。在2010年一篇名为《电子游戏沉迷者的心理分析》(The Psychology of Immersion in Video Games)的博文中，作者Jamie Madigan总结了让玩家沉迷其中的力量，它被称之为空间临场感(spatial presence)。
“从玩家们对游戏虚假空间形成一种心理模式，这种沉迷便开始了。他们沿着不同的线索(人物、行动、声音等等)，以及想象他们所创造的游戏世界而沉迷其中。一旦这种心理模式创建，在有意或无意下，玩家必须决定：她是喜欢这个想象的世界，还是喜欢真实的世界。”
现在，人们沉浸在一款游戏中不必依靠其精美的画面或震撼的音效。棋盘类游戏可以通过纸、胶水和纸板盒(尽管很多的想象力和注意力还需努力才能实现)，实现同样的沉浸感。对电子游戏来说，因为大量的传感信息让玩家能够实时，动态地参与游戏中，使沉浸感的实现门槛大大降低。
正如Steven Kotler(美国畅销书作家)描述的那样，源自游戏中空间临场感的沉浸感加强了玩家的心理“流”态——即越加沉浸于游戏。与未来VR游戏的发展趋势相比，今天的游戏内容、主题和难度三者结合使游戏的沉浸性相对较小。
因此整体沉浸感要达到另一个层次则依赖于VR的未来发展。多亏了计算机硬件水平的提高，虚拟现实能提供更丰富的感觉，深入地模拟真实世界。此外，VR能够完全实现丰富的感觉，这与依靠来自画面与声音的感觉产生强烈的反差。今天，我们只能感受到视觉和听觉，但明天我们就能体会到嗅觉、味觉、触觉以及超越五官的各种感觉。最终，实现与大脑处理感觉信息相匹配的操作速度，这让大脑误以为进入了神秘的峡谷，其实只是将“现实”放入虚拟现实。
这样来看，未来虚拟现实可能很容易实现沉浸感，提升流畅性，而不仅仅针对游戏。那么长期发展又将怎样?比如说侵入人的大脑。VR头显不仅仅提升游戏，它们将作为控制设备来提升我们的生活，这确实难以想象。
