导语:Tiny Hearts的创始人在三年内创造了三个出色的应用程序,其中以《口袋动物园》、《Wake闹钟》最为出名,本文将介绍他在三年创业里总结的三个创业法则。
应该说我的创业是从 4 年前开始的,当时我在家创办了自己的 app 工作室。在自己的工作室里,我花了 6 个月才把应用程序推到 App Store 的榜单中。同时,我的宝贝女儿诞生了,这也是为什么我的第一个应用程序 Pocket Zoo 是一款儿童应用。从那刻开始,许多事情都发生了改变。Tiny Hearts 工作室逐渐发展壮大,现在成了一家真正拥有自己办公室和小团队的软件公司,我们致力于人们喜欢的应用程序,并靠这些应用程序来养活自己。我们除了开发儿童应用程序,还开发过设计精美、代入感强的钟表应用 Wake,最近我们还向 App Store 提交了健身应用 Quick Fit。
在 App Store 里经历了三年的洗礼,开发了三个成功的应用程序,获得了百万用户的支持。我们接受过《纽约时报》、《连线》杂志的采访,也遭到了同行的残酷竞争和抄袭。苹果把我们设计的应用程序都列为了推荐应用,对此我们感到非常幸运,许多科技博客对我们进行了报道。
法则 1:1.0 版本只是个开始
如果你的应用程序开发时间不到 1-2 年,请不要发布到应用商店里。上线的 v1.0 版本,只是一个开始。
在概念、设计、开发以及营销上下的功夫只是创业的开端而已。完成这些之后,你还需要继续跑下去:修复 bug,更新应用,维护系统,提供支持,追踪使用率,做宣传搞营销。如果你想要自己开发的应用一直停留在表单中,你就得不断地赢得与其他竞争者的斗争,这也是唯一一条能在应用商店中存活下去的法则。应用程序,就像是种子一样,需要不断地维护和滋润才能生根发芽。
法则 2:MVP 在应用商店中无用
你开发的第一版应用程序一定要具备最大的需求性(Desirability)、可行性(Viability)和使用性(Feasibility)。即将 MVP 扩充为 MDVFP,虽然它不像 MVP 一样能通过营销来实现,但却可以让开发者更好地在应用商店中生存下去。所以,请尽量把第一版应用程序打磨到最好的状态。Quick Fit 的第一版花了我们大约一个半月的时间。
让消费者觉得这个应用用起来有价值,这就意味着开发者要花至少一半的时间来改善使用体验。尽快做成样品,然后开始通过体验来确定 V1.0 版的开发方向。以我们开发 Wake Alarm 为例,我们将原本计划开发一个月的产品拖到了 6 个月,结果这款应用程序成了闹钟应用届的杰作。为 iOS 系统开发闹钟应用并不是一件易事,尤其是当你想开发出最好的产品时。最开头的几个星期,我们打造出了一个最初版本,随后又在这个产品上做出了 110 个 alpha、beta 测试版本,直到 Wake Alarm 让我们觉得满意为止。我们把所有能看到的细节全都做到了极致。在我们把正式版提交到苹果的应用商店之后,苹果的人给我们打电话说非常喜欢我们的产品。Wake 这款应用上线当天就跑到了应用商店的首页,而且至今仍旧在推荐榜单上。对应用程序的关心与打磨最终给我们带来了巨额的收入。MFVFP 就是应用程序圈的新 MVP。
法则 3:绝大多数应用赚不到钱
苹果的应用商店里有不少应用程序赚了大钱,这一点不可否认,但实际上绝大多数应用程序一分钱都没有赚到。苹果向开发者支付了 130 亿美元的收入,但是绝大部分都进了顶级开发者的荷包里,小开发者很难拿到收入。
在靠点击生存在应用商店里,少数顶级开发者赚到了绝大部分收入。而在媒体上可以看到的都是少数成功者的例子,许多人义无反顾地跳进了这个坑里。如果你选择开发应用程序是为了赚钱,那么请立刻停止你的开发进程,立刻!马上!
如果你觉得应用程序可以让你瞬间暴富,请再三思考。要想靠应用程序成功,请做好打持久战的准备,其实还有其他方法可以在短时间内赚到钱。
开发应用程序更本高而且不容易。一个普通的应用程序可能就耗资几万美元,绝大多数开发者的投资是收不回成本的。根据计算,苹果应用商店里每个应用的平均收入为 4000 美元。再根据 TechCrunch 的报道,新加入的 iPhone 应用开发者能获得的收入只有前 250 个应用程序收入的 0.25%。应用开发的门槛真是越来越高了,不过对于那些能开发出高质量、不只是期待赚钱的开发者来说,这是一件好事。
多说一句:记得用视频来宣传应用
各位开发者应该都注意到了,苹果在发布新产品之后都会发布一些短小的影片来宣传产品。因为许多人并不喜欢看文字,所以有必要制作一个精美的视频来宣传应用程序。我们也很喜欢是影片这种宣传方式。
视频可以帮助开发者有消费者和媒体搭建沟通的桥梁。回想 2010 年,视频制作可是整个应用开发中最贵的开支之一。我们把视频传到了苹果 Star Awards 比赛中,使用程序在发布之前就获得了不少关注,许多科技媒体和科技博客都进行了报道。我们的 Wake 应用的成功也跟视频宣传有关,不过它帮助我们获得了不低于 10 万的点击量。所以我们准备在发布 Wake 2 和 Wake for iPad 之前也只做个宣传视频。
《笨拙的忍者》这款应用也是借视频宣传应用的例子。苹果最近允许包括《笨拙的忍者》在内的部分应用程序在介绍中使用视频,Google Play 也采用了这种方式。
最后的思考
我们的工作室即将过 4 岁生日,也准备发布我们的第四个应用程序,我依旧感觉我们才刚刚开始而已。我希望 Tiny Hearts 工作室能继续像以往一样开发出精彩的应用程序。为了实现这个目标,我们需要继续学习,向成功的例子学习,从过去的经验中学习,从失误中学习,从成功中学习,从爱上开发应用中学习。