本文为大家提供一种思路，以古时候的谋士和幕僚为例子，分析产品经理的职业上升路线和核心价值体系。
互联网寒冬之下，产品岗的朋友们也表示多少有些迷茫——什么是产品经理的核心价值？产品经理的岗位是否可以做一辈子？即使看了诸多文章，大家心中依然有很多疑问。
其实，产品经理这个职位虽然是近年兴起，但是类似的职位在历史上并不罕见，分析类似岗位的各种经验，有助于我们理解产品经理本身的职责。
这里为大家提供一种思路，以古时候的谋士和幕僚为例子，分析产品经理的职业上升路线和核心价值体系。
一、产品经理的核心价值：从古代谋士说起
谋士和门客有什么价值呢？
我觉得春秋战国时期的贵族战争，很像目前两强并立、群雄割据的互联网世界。我们不妨把镜头转向那些活跃在贵族战争中的平民们，看看他们如何输出价值，如何提供服务，又如何实现自己的人生抱负和理想。对比思考一下作为产品经理的核心价值。
有关古代谋士，最有名的桥段，莫过于中学课本里《孟子·告子下》的片段：
舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。
- 舜最后做了首领；
- 傅说（音‘悦’）原在傅岩地方作泥水匠，为人筑墙，殷王武丁访寻他，用他为相；
- 胶鬲是从卖鱼盐的商贩子中被举用起来的，周文王把他举荐给纣，后来又辅佐周武王；
- 管仲（夷吾）原为齐国公子纠的臣，公子小白和公子纠争夺群位，纠失败了，管仲作为罪人被押解回国，齐桓公知道他有才能，即用他为相；
- 孙叔敖则是从隐居的海边被举用进了朝廷的；
- 百里奚，一个被秦穆公用五张羊皮换来的奴隶，号称“五羖大夫”。帮助主公“开地千里，遂霸西戎”，成为“春秋五霸”之一。
由此可见，一个谋士的核心价值，是帮助老板出谋划策，提高效率，快速拓展业务。相比与同时代的战士，谋士们不能进行列阵和攻坚，相比于军事家，或许打仗不是谋士的专长，但是谋士以其特殊的思维视角和专业技能【谋划】，在历史上写下了浓墨重彩的一笔。
作为产品经理，可能没有设计在视觉方面的专业能力，或者工程师的代码能力，但是处在业务的核心位置，知识背景也足够丰富的情况下，就很容易：
- 对内——洞察到到业务线上冲锋的同事所难以体察的问题；
- 对外——洞察到用户/客户的核心需求，帮助团队厘清思路，把握项目的最主要方向。
从而基于各种条件，运筹帷幄，权衡利弊，创造性地解决问题，这大概就是产品经理的核心价值吧。
二、产品经理的上升路线：“换一个思路看这个岗位”
近代来说，谋士晋升道路，以左宗棠为最，以下删节自维基百科：
- 1832年，左宗棠捐银钱为监生，在乡试落榜。后补中举人，力图进士，参加会试，三次不中，从此不再参加科举考试。时清朝政治腐败，经济凋敝。他目睹时艰，在其居室为联自励云：“身无半亩，心忧天下；读破万卷，神交古人。”
- 左宗棠在醴陵渌江书院主讲，1837年，两江总督陶澍回乡省亲，他书写了一副对联“春殿语从容，廿载家山印心石在；大江流日夜，八州子弟翘首公归”，陶澍看后，将他视为奇才。后入陶澍幕府，并与陶结为亲家。
- 1851年起先后入湖南巡抚张亮基、骆秉章幕府。
这个阶段的左宗棠，就是读书-出主意，初级幕僚的工作也多是处理文字工作，这和初级的产品经理并无不同，很多初入行或者初转行的朋友来咨询，觉得每日的工作没有很大的成就感，比较枯燥，没有幻想中产品经理的指点江山、挥斥方遒，这些都是正常的。事实上所有的职业几乎都是如此，明星成名之前也没有闪光灯的包围，总工程师也是深山老林一个项目一个项目跑出来的。
可以看到，左宗棠初期作对了两件事
- 一是做自己擅长的事情，毅然放弃了科举；
- 二是跟对了人，找到了自己的伯乐。
但是仔细看来，这两件事情，其实是一件事，没有自己的才情，很难被官僚阶级接受，没有伯乐，也很难在实践过程中得到实质性的提升，看似“先有鸡先有蛋”的问题，其实有基本的应对办法，就是做好自己的事情“等风来”。
这里友善地问一句，所有感到“迷茫”的朋友们，大家真的已经做好手里可以做好的事情了吗？自己真的搞清楚自己想要什么了吗？假如没有，那可能还是需要积淀一下。
当然左宗棠也并没有止步于此：
- 1856年，升任兵部郎中。
- 1862年由曾国藩举荐由太常卿升任浙江巡抚，并组成中法混合军和扩充中英混合军与太平军作战，克金华、绍兴等地，升任闽浙总督。
- 1864年，克杭州，并受封一等恪靖伯。之后致力于剿灭东南太平军残部。
- 1867年2月，授钦差大臣督办陕甘军务，定“先捻后回”方略，次年参与平定捻军。
- 1876年，定“缓进急战”方略，指挥刘锦棠、金顺诸军镇压阿古柏、白彦虎，次年收复除伊犁地区外的新疆全部领土，并为新疆建省开发等预作规划。
- 1878年3月由一等恪靖伯，晋二等恪靖侯。
- 1881年入北京任军机大臣，两江总督。
- 1884年9月以钦差大臣督办闽海军务。次年9月病故于福州，谥文襄。
从这一段经历可以看出，左宗棠受到伯乐（朋友和导师曾国藩）举荐（有了自己的圈子）——并且通过“创造性地解决问题（制定方案）”积累了一些军功——最后开始平步青云。
作为产品经理可能也是一样——进入产品经理的圈子（比如来看PM巴士的文章就是一个接收信息的好方法）——结交朋友——通过“创造性地解决问题”积累自己的作品（最好是大型的项目经历）——最终实现职业通道的提升。
三、产品经理的内在精神：“知止而后有定”
我们这个时代，是个自我的时代，好处是彰显自我，多姿多彩，百花齐放，每个人都能更多地思考自己的独特性和独特价值，这样的机遇是以前的社会所能提供的。坏处是容易陷入自己的小格局里面。
某种角度看来，由于每个人都秉持信仰的自由，很多时候，反而更容易被世俗的价值观所左右，当我们难以以个人的身份取得世俗意义上的成功的时候，就会变得自责而焦虑。
产品经理的岗位也是一样，从这个问题的句式看起来，里里外外也满是焦虑——明明可以挣钱养家，短时间之内貌似也不会突然下岗，上升体系相对也比较完善，怎么突然就开始思考未来了呢？
不满足，不清晰，所以不平静
这让我想到古时候，“四书五经”之首的《大学》里的教诲。《大学》规定了一个儒生一生最终极的目标，里面说，“至善”是一个儒生最根本的目标和最终极的价值。对于儒生不说功名利禄，而说“至善”，这就好比对产品经理或者广义上所有的互联网人提出一个命题——不说赚大钱，我们还能得到什么价值？
大学之道在明明德，在亲民，在止于至善。知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。
知道“终极意义”——“止于至善”，然后意志才有定力；意志有了定力，然后心才能静下来，不会妄动；能做到心不妄动，然后才能安于处境随遇而安；能够随遇而安，然后才能处事精当思虑周详；能够思虑周详，才能得到至善的境界。
多么有趣？看起来是个阶梯，本身又是一个闭环。
如果说产品经理这个职位本身有他的终极意义，我们最终都会到达某个境界，从中感悟到人生最基本的体验——通过创造性的劳动，为社会做出自己微薄的贡献。
大家的心里会不会少一些焦虑呢？
结论：产品经理是可以做一辈子的职业
就像建筑师、工程师、科学家一样，本质上，产品经理也是一种职业，并且在整个行业没有一套成熟的方法论的时候，坚持下来，就有可能成为一家之言。帮助后来人进步的同时，实现自己的人生价值。
当然，就像并不是每一个建筑师都会成为贝聿铭那样的大师一样，或许不是每个产品经理最后都可以像互联网大佬般家财万贯或者依靠一个伟大的产品一战成名，但是我们可以选择做一个平凡的产品经理，一样可以体会到工作的快乐，结交有趣的朋友，并且深刻地感受到互联网产品造物过程的美好和动人。
佛家有个基本的概念，叫做【法门】，原指修行者入道的门径，现在泛指修德、治学或作事的途径。我以为，假如人生是一个体验的过程，是一个修行的旅途，那么【产品经理】这个岗位，可以是一个不错的【法门】。
所以站在从业者的角度，也站在一个普通人的角度。我会说，产品经理是可以做一辈子的职业，是可以“子/女承父业”的好岗位，认认真真去做，应该来的都会来，也总会来。
人生很短，梦想很远，祝我们都能找对方向，一路开挂，披荆斩棘，所向披靡。
作者：PM巴士，公众号：PM巴士（ID：pm_bus）
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