在手游领域，似乎北欧地区的小团队总能创造神话，比如目前红得发紫的Supercell、风靡一时的《愤怒的小鸟》开发商Rovio、微软25亿美元购买的《我的世界》开发商Mojang以及许多独立开发商。
5月20日早上，苹果的App Store推荐更新之后，一款叫做《螃蟹先生2》的手游获得了全区推荐，累计在iPhone和iPad平台被推荐2096次。不过，更值得注意的是该游戏的开发商，瑞典独立游戏工作室Illusion Labs，据了解，自2008年以来，该公司推出的9个手游系列累计获得苹果推荐超过1万次，这在手游领域是十分罕见的。
而且Illusion的手游历来都以高质量著称，比如此前的《爆炸迷宫》、《指尖滑板2》、《迷宫滚球2》、《螃蟹先生》、《火箭赛车》、《诺诺岛》以及目前的《螃蟹先生2》，都凭借创新的玩法和较高质量的3D画面赢得了苹果推荐和玩家们的认可。自2007年成立以来，这家北欧工作室一直保持着非常小的团队，至今仍只有10人左右（最新数字是13人）。
10年9款手游 累计获苹果推荐破1万次
考虑到有些读者可能不了解《螃蟹先生》这个游戏，笔者这里只做简单的介绍：第一眼看去，这款游戏画面风格卡通而且玩法极为简单，游戏的环境和角色都用了比较精致的3D建模和贴图，采用了垂直螺旋式的平台跑酷玩法，当然，也不乏很多有趣的解谜要素。游戏中玩家将扮演拯救小螃蟹的螃蟹先生，通过（自动）行走和跳跃来爬到塔顶通关。玩家不需要控制角色移动，只需要在合适的时机通过点击和长按的方式进行跳跃以及连续跳跃即可。虽然游戏的故事剧情和玩法都非常简单，可精美的画质以及流畅刺激的跳跃都给人非常带感的游戏体验。
可能有人看到标题觉得诧异，Illusion真的拿到过苹果的1万次推荐吗？答案当然是肯定的。远的且不说，就拿近两年的《火箭赛车》、《诺诺岛》和本文提到的《螃蟹先生2》来说，这三款游戏任意一款都拿到过2000次以上的推荐，接下来就给各位列举一下这家工作室的几款特别值得一提的作品，包括它们各自曾经取得的成绩（有些游戏发布时间较久，获推荐次数已经难以统计）：
《诺诺岛》： 获得2408次推荐、最高进入126国免费前10
《火箭赛车》最高曾进入136国免费榜前10
《指尖滑板2》最高曾进入104国付费榜前10（售价4.99美元）
《迷宫滚球2》最高曾进入84国付费榜前10（售价4.99美元）
《桌上足球（Foosball）》最高曾进入57国免费榜前10
即便是按照最最保守的预计，Illusion旗下的9个游戏系列获得的苹果推荐次数加起来也不止1万次。
坚持独立、高质量的神级团队：创业10年仍只有13人
Illusion Labs位于瑞典的Malmo，与丹麦首都哥本哈根只有一桥之隔。2007年秋， Carl Loodberg和Andreas Alptun两人成立了这家手游研发团队。据了解，两名创始人大学刚毕业就加入了TAT公司，给三星和英伟达等全球性大公司做过图形软件，虽然一直都希望做自己的事情，但苦于没有好的想法。真正的转折点是iPhone的发布，大手机屏幕、图形芯片和优秀的硬件让两个人看到了非常大的机会，因此两人创作了《Labyrinth》。
让人意想不到的是，他们凭借这款手游拿到了广告公司BMB的合作offer，推出的广告版甚至拿到了戛纳银狮奖，获得了充足的资金用于投入下一款游戏研发。很快，Illusion就从一个屌丝初创团队成为了年收入数百万美元的工作室。由于当时苹果刚推出Istore（也就是App Store的前身），应用数量较少，所以《Labyrinth》不需要什么市场营销就迅速登顶排行榜，Illusion工作室也在当时一举成名。
早在Illusion成立之前，27岁的Loodberg和29岁的Alptun在之前的公司就开始了《Labyrinth》的研发，甚至在2007年的时候BMB就联系了Illusion，但由于觉得条件不成熟，他们选择了等待。而且，很早就有两家公司希望收购他们的团队，但他们选择了拒绝，Loodberg表示，“他们看到了这是宣传品牌的好机会，但我们宁愿保持独立，我们希望创造自己真正喜欢的东西。”
要知道，这对于当时不接外包工作、而且连办公室都是借来的Illusion来说，要抵挡住多大的诱惑（小编想说，这才是真情怀）！
直到2010年的时候，该工作室也只有5人，而且都是大学同学或者以前的同事，手游平台的好处在于，哪怕你只有一个人，也可以和4000人的大公司竞争。由于是自费成立的，所以他们有足够的创意自由。
十年如一日：坚持高品质手游创作和良心的货币化设计
而苹果之所以愿意推荐Illusion的游戏，是因为他们总能够把iPhone的最新功能融合到游戏里，比如《Labyrinth》展示了iPhone的重力效应， 2008年推出的《指尖滑板》则使用了iPhone的多点触控。据Illusion透露，该游戏在当年的圣诞节当天就售出了2.5万套，获得了12.5万美元的单日收入（游戏价格为5美元）。
继《Labyrinth》成功之后，该公司陆续推出了《Foosball》、《指尖滑板》、《Blast-A-Way》、《螃蟹先生》、《火箭赛车（Rocket Cars）》、《诺诺岛》以及本文介绍的《螃蟹先生2》，其中多款游戏获得了苹果年度优秀手游奖的产品，而且一直有着被苹果大图推荐的历史记录。可以说，该公司在9年的时间里连续打造了9个成功的手游系列。
从2008年开始，Illusion推出的9个系列20款游戏都拿到过苹果的推荐。而之所以受到苹果青睐，除了较早进入App Store和充分发挥iPhone的新功能之外，这个小团队在游戏质量和游戏设计方面的用心也非常值得一提。
该公司的CTO兼共同创始人Andreas Martensson此前接受采访时表示，“图形设计和物理效果是我们最热爱的两大领域，也是最擅长的，但真正的挑战是把这些功能做到真正的简单易用，我们在菜单上投入了大量的时间，你可能看不出来，但它们实际上需要大量工作，2010年的时候，就连苹果的UI设计师都对《Labyrinth 2》印象深刻。”
而之所以受到玩家欢迎，除了制作品质精良、游戏玩法创新有趣之外，该公司所有的手游货币化都非常良心，抛开一次付费的几款作品不说，该公司所有的免费游戏的设计都很与众不同。虽然也加入了IAP内购和广告设计，但实际上，如果玩家愿意等待，不仅不用购买IAP，甚至连广告也不用观看，这对于绝大多数的手游开发商来说都是很难想象的，毕竟，这或多或少都会影响收入。
Illusion在官网表示，“自从创业伊始，我们就坚持为移动设备发布高质量游戏，我们的策略始终是创造真正适应移动平台的游戏，成立近10年以来，我们研发了很多游戏，我们看到了光明的未来而且会推出更多高质量的手游。”
