如今的手游投资大潮正在慢慢退去，从原来的春秋百国变成了战国七雄。但无论如何，手游盘子不会缩小，市场份额汇集到大鳄口中，竞争只会越来越激烈，作为宣传媒介的广告，投入也会越来越大。
除了报刊、电视、网站等传统途径，用游戏宣传游戏的手法也在不断发扬光大。这类做法一直非常常见，随便打开几个老单机手游，就可以看到网页插入式广告、积分墙、自家产品宣传页面，以及支付1美元免广告的设计。积分墙有没有用、如何用才有效、渠道打击积分墙的新闻之类的讨论在行业网站里也讨论得火热。这些宣传手段如今都已经是老黄历了，当下游戏推广不仅已经视频化，还做进了游戏本身的循环框架之中。只要设计得当，广告会从令人厌恶的附加品，变成玩家迫不及待想要获取的香饽饽，而对于厂商来说，也是他们攻陷玩家钱包的“糖衣炮弹”。
第一款给笔者深刻印象的“广告”游戏是《神偷》（King of Thieves）。当你想闯入别人家大搞特搞但钥匙又不足的情况下，可以通过观看广告增加破门的机会，这比直接花钱来得实惠多了。这个设计巧妙地利用了玩家的急迫心理和占便宜的心态，广告第一次变成了“怎么看都看不够”得稀罕物。制作者甚至为了控制进度，还限制了每个时间段的广告量，更会勾起玩家的观看欲望。
从《神偷》开始，视频广告如燎原之势开始进驻各种手游：在塔防卡牌游戏《疯狂的国王》（Crazy Kings）中，玩家可以观看广告多携带一张牌进入战场；《UNKILLED》把广告和定时奖励结合起来，每隔一段时间观看广告获得奖励；在最近上架的《战锤：自由之刃》（Warhammer 40,000: Freeblade）中，广告更是泛滥成灾，可谓上述所有宣传手段的集大成者。
锻造装备、部署队伍、涂装机体……你的矿石和金币绝对不愁没地方消费，既可以砸钱购买也可以观看广告获得少量奖励，当然免费广告肯定是有时间限制的
以上这些游戏，广告都只是游戏循环的一部分，属于赚钱的附加成分。以前那些依靠广告为生的单机小游戏，也都乘机加入了视频广告，比如《死亡中心》（Dead Center）本来是一个挺简单的小游戏，玩家要做的就是在方块经过中间的时候点击屏幕，在这个游戏中，每关玩家都有两次机会通过看广告来获得额外的游戏机会。
此外一些体量更大的游戏也都考虑到了广告收入，比如最近的新作《怒首领蜂：一面番长》中，玩家就可以通过看广告获得分数加成，强化自身实力。开发商Cave在此之前推出过收费手游，也制作过弹幕卡牌类游戏，《一面番长》通过这种方式进行试水，可见广告收入已经成为手游中不可忽视的一部分。
制作商如此疯狂地往游戏里插入广告，让我们不禁想去窥探产业链的上游。手游盘子越来越大，份额却越来越集中，大鳄们势必要在产品宣传上砸更多的钱。以SuperCell为例，他们在“美国春晚”超级碗上的广告花费了900万美元；仅在2014年10月一个月期间，他们就在电视广告投入2900万美元，在韩国的推广成本也超过了1亿人民币。这些投入势必有很大一部分都流向了我们日常见到的插入广告，于是游戏市场重现了自然纪录片中常见的那一幕：非洲草原上胡狼战不过狮子，但还是可以通过狮子的残羹剩饭来果腹。
从中渔利的不仅是游戏厂商，广告平台商也获益良多。比如采用Unity引擎的游戏，其中的大量广告都是来自Unity Ads平台。除了引擎授权以及自制游戏以外，Unity另辟蹊径通过全方位的集成功能创造新的盈利。更毒的是，这个功能不仅在名义上为制作者提供方便，后台更是可以掌握大量的玩家数据，极具深意。
游戏广告的普及已经促使其形成了一条产业链，特别是那些挖坑不深的轻度休闲类游戏来说，追求下载量，以游戏趣味吸引玩家，再以广告获得盈利的方式，不失为一种新型有效的赚钱途径。
