黄瑾有种大学四年都没做什么事情的感觉，直到大四快毕业的时候她加入一个做游戏的团队。
她在上海交通大学读平面设计，但她并不怎么喜欢平面，更喜欢立体的东西。一个百无聊赖的晚上，她的同学兼「好基友」韦子涵问她要不要去见两个软件工程专业的男生，那两个男生在她们学院的 QQ 群里发了一条找人一起做游戏的广告。
「我们打算参加微软创新杯比赛的游戏组，如果有兴趣就过来见面聊聊吧」，他们写道。小个子女生韦子涵从初中开始玩游戏，上大学之后玩的就更多了，能自己做一款游戏的想法很吸引她。
「反正晚上没什么事，还是做游戏，就去看看吧」，黄瑾回忆。到那时为止，她们两人都对做游戏这件事没有任何概念。
发帖的两个男生，陈旭和魏志勇也不见得知道得多多少。这两个人是研究生室友，念的是软件工程。提到经验，「上课的时候做的游戏算吗」，魏志勇问，「但是我玩很多游戏」，他很自信地补充说。
真正说得上有经验的是陈旭，当他还在武汉大学读本科时就参加过几次微软创新杯的比赛。这个比赛已经有 13 年历史，在各大高校的计算机、软件相关专业里很有知名度。每年都会有来自全球的几千个团队提交自己的作品，由微软组织相关的专业人士对这些作品进行层层选拔。陈旭一直想做游戏，但之前的队友都没有艺术和设计方面的背景，所以这次他打算去设计学院找人。
第一次见面，黄瑾对这两个男生的评价是「还蛮靠谱」。之前她们没怎么接触过工科男，聊完之后发现「工科男很幽默」。回去之后黄瑾把这件事跟学景观设计的朋友王日玥说了。王日玥形容自己「学了很多乱七八糟的专业」，她不是很清楚自己想做什么，但觉得做游戏这件事一定会很好玩，于是立马表示想加入。
三个女生，两个男生，一个叫「T.H.I.E.F」的游戏制作团队就这样组成了。
（从左至右分别是：韦一涵，王日玥，黄瑾，陈旭，魏志勇。）
做游戏
纪念碑谷的开发者 Ken Wong 在谈到今天的游戏时如此评价，「现在的用户越来越专注于游戏的本身，聚焦于游戏中的美学和创意，这些只需要一台 1000 美元的电脑，免费的在线教程，一个学生都可以完成。」这基本可以用来总结「「T.H.I.E.F」制作「Lost Shadow」的过程。
王日玥跟影子打了很多交道。建筑中光影非常常见，做景观设计必须习惯三维思考，当团队在考虑游戏的创意时，有一天她提到了影子。「影子可以变成任何一个东西」，她说。能不能做一款跟影子有关的游戏？这个主意一冒出来就得到了整个团队的认可。
故事的开始是有一天人类的影子被拿走了，从此以后只能生活在阴影里，再也不敢站在阳光下。有一个人想要改变这种情况，找回人类失落的影子。在他的冒险中，玩家要利用千变万化的影子帮助他前进，一路走到终点。
王日玥在建筑设计工具 Skechup 里搭建自己的想法，然后把它拿给程序员陈旭和魏志勇看，看逻辑是否行得通，代码是否可以实现、效果如何。尽管没有做过游戏，王日玥发现建筑设计跟它是相通的。即便遇到不会的东西，去网上也总能搜到答案。
当他们都敲定后，草图来到黄瑾和韦子涵这里。黄瑾从头开始学 Cinema 4D 这种设计软件，将草图重新匹配和建模，让它变得丰富好看，然后再回到编程那边，写出来后一点点调整效果。
第一个关卡做出来后几个女生被惊呆了，「程序员把游戏做出来是一件很神奇的事情」，王日玥说起来很兴奋。
这只是开始。一关做出来后他们找同学家人试玩，以便找问题修 bug。不断修改的同时，他们还遇到不少大难题，比如不同厂商的软件间的不兼容问题。
黄瑾用来设计的 Cinema 4D 与魏志勇所使用的游戏引擎不兼容，于是在黄瑾这边看没问题的东西，一放到游戏引擎里就出现各种问题。
「我一开始用 Cinema 4D 是因为它的渲染效果好，图也比较漂亮，但很多大大型网游都用玛雅来做。玛雅太高深了，需要很多经验，我只会一点。」黄瑾解释。他们在网上搜各种资料试图解决这个问题，但一直没有很好的解决办法，直到导师给他们介绍了业内一位游戏设计师，在业内人士的指导下他们终于搞定不同软件间不兼容的问题。
这就是他们做游戏的方法：从头开始学、遇到问题在网上找解决办法、向身边的人求助……没有经验并不是最大问题，没有一个公司在背后提供资源支持也没关系，个人的创造力和投入是最重要的。
很多人在看到 Lost Shadow 时都会想到《纪念碑谷》。事实上，这个团队的人都特别喜欢《纪念碑谷》这种风格的游戏，他们专门钻研了很多游戏，比如《风之旅人》、《Prune》等，在做自己的游戏时，他们自然会受到这些游戏的影响。在王日玥看来，二者艺术风格接近，但核心玩法不同。
现在 Lost Shadow 游戏一共有五关，整个过程花了他们五个月的时间。作为团队负责人的陈旭基本每天 3、4 点才能睡觉，其他人也经常工作到 11、12 点，同时还得处理学业和毕业的事情。他们一路过关斩将，在中国地区报名的几千个团队中脱颖而出，进入在西雅图微软总部举行的全球总决赛。
互联网原住民
在科技互联网行业的神话里，有一类是从大学寝室里诞生的大公司这种传奇，其中微软、Facebook 的故事被当作模范反复传颂。因为在互联网技术面前，年龄、资历、社会地位这些东西并不占必然优势，聪明而又专注的年轻人同样有机会做成大事。
下一个改变世界的公司正藏在某个大学寝室里吗？这是微软在 13 年前发起这个比赛的一个起因。答案没人知道。我们知道的是，学生（或任何人）想利用互联网技术去创造变得越来越容易了。并且，这些人在全世界到处都是。
这几天在微软总部聚集了一百来个像 T.H.I.E.F 团队这样的大学生们，他们带来自己各种各样的作品：一个来自荷兰的团队将小米手环应用到一款针对儿童的电脑游戏中；来自巴西的一个团队创造了一个「服装购买 airbnb」类的网站，所有人都可以在上面获得个性化的定制服装；新加坡团队的参赛者制造了一个利用物联网和云端技术的硬件，用它来监测一个地区的蚊子数量，帮助公共部门做决策。
这些项目的成熟度让人惊讶。「他们做的东西已经让你觉得，『嘿，我们可以做这个』」，微软全球副总裁 Steven Guggenheimer 评价。他发现过去十几年里，大学生参赛者从只是展示一个想法到已经有了更全面的视野——不仅会考虑产品，还会考虑用户、商业机会等。「他们变得更像是一个创业公司，而不仅仅是参加比赛」，Guggenheimer 总结。
这个变化要归功于互联网和移动互联网的迅速普及，对这些世界各地的年轻人而言，互联网理所当然。就像那个荷兰团队对我说的，尽管在荷兰很少有人用可穿戴设备，他们还是找到了小米手环，很简单：用互联网嘛。而云端技术、各种软件的成熟，这让创造的门槛变低，让很多像黄瑾这种并不会编程的人参与其中，也让陈旭有机会实现自己做游戏的想法。
最后，Lost Shadow 获得了微软创新杯游戏组的第三名。陈旭说游戏的开发并没有结束，他打算之后再丰富关卡，并推出不同平台的版本。
这次经历让黄瑾明白自己将来想做什么——她已经彻底放弃平面设计的方向，马上要去纽约读设计科学（Design Technology）专业，专注于互联网相关的交互设计。
「我们经常开玩笑说抓住了毕业的尾巴，大四的时候突然有一件有价值的事情，就好好做了」，黄瑾说。
